Mark Hodder jest angielskim pisarzem, który obecnie miesza w Hiszpanii. Ukończył studia z tytułem kulturoznawcy, a jego kariera zawodowa aż obfituje w najróżniejsze stanowiska w mediach elektronicznych czy też papierowych. Autor od zawsze fascynował się historią Anglii, a zwłaszcza epoką wiktoriańską. Dlatego właśnie w tej epoce rozgrywają się jego opowieści. W dziwnej sprawie Skaczącego Jacka to nie tylko pierwszy tom trylogii Burton i Swisburne, ale także debiutancka powieść autora, za którą otrzymał prestiżową nagrodę im. Philipa K. Dick’a.

Sir Richard Francis Butron to słynny podróżnik, lingwista i naukowiec, którego zna cała XIX wieczna Anglia. Poznajemy go w momencie gdy ma odbyć debatę, na temat źródeł Nilu, jako oponent swojego niegdysiejszego przyjaciela. Niestety podróżnik w czasie dostaje tragiczną wiadomość o tym, że John Speak (druga strona debaty) próbował popełnić samobójstwo, a obecnie znajduje się w bardzo ciężkim stanie. Aby odreagować stres Burton razem w przyjaciółmi wprowadza się w stan upojenia alkoholowego, co przypłacił niestety dotkliwymi pamiątkami. Dodatkowo powrót do domu w takim stanie spowodował wielki ciąg zmian w życiu podróżnika, a wszystko przez to, iż sir Burton został napadnięty przez mitycznego stwora, o którym matki opowiadają swoim dzieciom. Zaraz następnego dnia podróżnik dostaje wezwanie od samego premiera, który proponuje mu posadę tajnego agenta w służbie Jego Królewskiej Mości. Pierwszym zadaniem Burtona jest odkrycie kim jest ten tajemniczy stwór i dlaczego napada na młode dziewczęta. Więcej nic nie zdradzę, aby się nie zapędzić i nie odebrać wam przyjemności z samodzielnego zgłębiania tej historii.

Dziewiętnastowieczna Anglia wyposażona we wszelkie możliwe steampunkowe wynalazki, to naprawdę wspaniała scena do wszystkich wydarzeń jakie Mark Hodder zawarł w swojej książce. Mroczny klimat i aura tajemniczości i grozy, wprost wylewają się z każdej strony. Akcja co prawda rozwija się w dość spokojnym, ale na pewno w ogólnym rozrachunku nie można jej określić mianem monotonnej. Jeżeli coś zaczyna się dziać to tempo od razu wchodzi na najwyższy poziom, a ciągłe niespodziewane zwroty nie pozwalają czytelnikom nawet na chwilę oddechu. Co do fabuły, to jest ona na najwyższym poziomie. Wszystko jest dopracowane w najdrobniejszych szczegółach. Połączenie elementów historycznych i fantastycznych jest spójne i płynne, więc nie występują żadne zgrzyty w trakcie czytania. Również język jakim posługiwał się autor w trakcie pisania jest jednocześnie prosty i bardzo plastyczny, dzięki czemu nikt nie ma problemu ze zrozumieniem ogólnego sensu danej wypowiedzi. Nawet wtedy gdy występują typowe zwroty używane w mowie tamtej epoki.

W trakcie czytania można zauważyć, że autor w wielu miejscach wplótł swoje filozoficzne rozważania, które doskonale oddają problemy z jakimi boryka się także nasze społeczeństwo. Dlatego powieści nie da się przeczytać od tak. Mark Hodder stara się w ten sposób zmusić swoich czytelników do głębszej refleksji nad czytanym tekstem, a niektóre z tematów ciągle krążą nam po głowie nawet już po zakończeniu lektury.

Bohaterowie, których poznajemy W dziwnej sprawie Skaczącego Jacka to istna plejada gwiazd, ponieważ większość z nich to autentyczni przedstawiciele tamtego wieku, których mieliśmy okazję poznać już w trakcie lekcji historii w szkole. Tylko ich dokonania zostały zmienione o 360° w lekko prześmiewczy sposób. Co ciekawe nawet legenda o Skaczącym Jacku i jego napaście to fakty, które nadal funkcjonują w angielskiej kulturze.

Podsumowując. Mark Hodder stworzyła naprawdę kawał doskonałego steampunkowego świata, który połączył z zawikłaną zagadką kryminalną, a to zebrane razem dało doskonałą i wciągającą powieść, która nie wypuści nas ze swojego świata aż do ostatniej strony. Gorąco polecam każdemu wielbicielowi fantastyki. W dziwnej sprawie Skaczącego Jacka to pozycja, którą powinni znać.

Książkę miała okazję przeczytać dzięki uprzejmości Pana Piotra z Polskiej księgarni FONT

Strona autora

Legenda Skaczącego Jacka

Książkę można kupić w dobrej cenie:

 Polska Księgarnia FONT